35 heures : les syndicats sans peur

samedi 1 décembre 2007

Les annonces de Nicolas Sarkozy vont-elles «lever le carcan» des 35 heures, comme le réclame à cor et à cris le patronat ? Rien n’est moins sûr. Elles n’ont d’ailleurs pas suscité de tollé chez les syndicats, qui concentrent leurs critiques sur l’absence de mesure concrètes sur le pouvoir d’achat.

«Nous ne souhaitons pas que les négociations salariales se fassent uniquement sur les 35 heures», commentait vendredi François Chérèque, qui voudrait surtout que lors de la grande conférence sociale annoncée pour la mi-décembre, on «n’oublie pas les salariés qui n’en bénéficient pas et les chômeurs». On a connu le secrétaire général de la CFDT plus virulent sur la défense des 35 heures.

«Recul». Explication de cette modération : le déverrouillage des 35 heures existe déjà. Et il n’a pas remis en cause l’essentiel des accords de réduction du temps de travail. Quand le Président propose que les entreprises puissent «par un accord majoritaire s’exonérer des 35 heures en échange d’une augmentation des salaires», il ne fait que généraliser une disposition qui existe déjà. «On peut déjà faire des accords dérogatoires et faire travailler, par exemple, 38 heures», assure une avocate spécialisée dans le droit social et le conseil aux entreprises. Si ce type d’accord ne rencontre pas un grand succès, c’est que la différence entre 35 et 38 heures doit évidemment être compensée par une majoration pour heure supplémentaire, ce que les entreprises rechignent à faire.

Comme il faut un accord majoritaire pour instaurer un régime dérogatoire, les syndicats ne s’inquiètent pas trop : si l’employeur n’apporte pas de contreparties suffisantes, l’accord ne verra pas le jour.

De même, la «monétisation» des jours de récupération, les fameuses RTT, choque plus les politiques, qui parlent de «destruction des 35 heures» (Olivier Besancenot, LCR), ou de «recul du droit du travail et des acquis sociaux» (Jean-Luc Mélenchon, PS) que les syndicalistes.

En fait, c’est aux patrons queNicolas Sarkozy oppose une fin de non-recevoir, en particulier à la présidente du Medef, Laurence Parisot, qui veut «supprimer la durée légale du travail à 35 heures». Le chef de l’Etat ne pouvait le faire sans remettre en cause les heures supplémentaires, donc réduire le pouvoir d’achat. Derrière une attaque toute symbolique contre les 35 heures, il cherche surtout à forcer la main au patronat pour qu’il joue le jeu des heures supplémentaires.

Bâton. Ce n’est pas la première fois que le Président met la pression sur les patrons. Le 30 août, lors de l’université d’été du Medef, il avait lancé à un auditoire de plus de 3 000 patrons médusés : «Le mot salaire n’est pas un gros mot.» Il leur avait mis le marché en main : s’ils jouaient le jeu d’une politique salariale dynamique, il s’engageait à assouplir le droit du travail.

Le pouvoir d’achat ne décollant pas, Nicolas Sarkozy agite le bâton. Non seulement ses critiques des 35 heures restent au niveau du symbole, sans remettre en cause la durée légale du travail, mais il annonce que les allégements de charges sur les bas salaires pourront être conditionnés à des engagements sur les négociations salariales. Autant la «monétisation des RTT» n’effraie pas les patrons, – elle peut intéresser les entreprises en manque de personnel –, autant la «conditionnalité des aides» leur reste en travers de la gorge. Sur ce sujet, les syndicats ne disent rien. Ils attendent de voir comment ce sera mis en œuvre.